Wenn in der Bevölkerung Herdenimmunität erreicht ist, kommt die Ausbreitung des Virus zum Erliegen. Modellstudien zeigen, dass dies vielleicht schon schneller erreicht sein könnte, als ursprünglich erwartet. Aber was heißt das eigentlich genau?

Das neue Coronavirus vermehrt sich weiter rasend schnell und zieht um die Welt. Dabei verändert es sich genetisch. Die Suche nach neuen Mutationen im Virenerbgut läuft auf Hochtouren, täglich werden Tausende Sars-CoV-2-Genome entschlüsselt und Mutanten getrackt. Wie gefährlich sind solche Virenstämme?

Die Einschränkung internationaler Reisen ist ein wichtiger Baustein dafür, die Ausbreitung der Covid-19-Pandemie auszubremsen. Aber wie groß ist der so erzielte Effekt wirklich? Um diese Frage zu beantworten, hat eine neue Studie den frühen Verlauf der Pandemie in China ausgewertet.

Unsere Körperabwehr soll uns vor dem neuen Coronavirus schützen. Bei schwerstkranken Covid-19-Patienten tut sie jedoch oft das genaue Gegenteil: Es gerät außer Kontrolle. Welche Rolle das Immunsystem für die verschiedenen Verläufe bei Kindern und Alten spielt, und was das dann für mögliche Impfstoffe bedeutet.

Wissenschaftler versuchen, aus den aktuellen Zahlen der Covid-19-Pandemie den zukünftigen Verlauf vorherzusagen. Wie aber gehen die verschiedenen Modelle mit der Unsicherheit der Daten um? Was wird für Deutschland vorausgesagt, und wie gut waren bisherige Vorhersagen?

Atemschutzmasken sollen das Ansteckungsrisiko in der Pandemie verringern. Noch zögern viele Länder mit der Maskenpflicht. Doch die jüngsten wissenschaftlichen Befunde erzeugen Druck. Fünf ausgewählte Paper stellen wir vor. Dürfen wir also bald nur noch mit Mund-Nasen-Schutz ins Freie gehen, wenn der Shutdown stufenweise wieder gelockert wird?

Wenn Prognosen für die Situation der nächsten Monate vor dem Hintergrund der Covid-19-Epidemie erstellt werden, beruhen diese meistens auf mathematischen Modellen. Aber wie funktionieren diese Modelle? Und wie kann man prüfen, mit welchen Unsicherheiten sie behaftet sind?

In China sind schwerkranke Sars-CoV-2-Infizierte offenbar mit dem Blutplasma von Corona-Genesenen geheilt worden. Die Antikörper-Spende macht Hoffnung. Ist sie berechtigt? Überraschend kommt es nicht, geholfen hat die Plasma-Übertragung schon in früheren Seuchen. In Amerika, England und in Deutschland beginnen jetzt größere Studien, die bald für Klarheit sorgen könnten.

Ein Blick hinter Pandemie-Statistiken: Wie weit ist die offizielle Zahl der mit Sars-CoV-2 Infizierten von der tatsächlichen entfernt? Eine wichtige Frage zur Einschätzung der Dunkelziffer ist die nach dem Anteil der Infizierten, die keine Symptome zeigen. Drei Studien versuchen, diesen Anteil zu quantifizieren.

Mitte Dezember 2019 tauchte im chinesischen Wuhan zum ersten Mal ein neuartiges Coronavirus auf, das seitdem die ganze Welt in Atem hält. Was aber stand am Anfang der Pandemie? Sprang das Virus tatsächlich von Fledermäusen auf den Menschen über? Welche Rolle spielten Schuppentiere in der Übertragung? Oder könnte das Virus vielleicht doch in einem Labor entstanden sein, wie einige Verschwörungstheorien behaupten? Ein neue Studie in "Nature Medicine" gibt Aufschluss über diese Fragen - wir stellen sie in diesem Podcast vor.